Пожалуй, наверное, самая знаменитая песня лучшей британской рок-группы 80-х, полностью характеризующая их. Среди той, тухлой островной музыки 80-х, они были лучом света. Который, с распадом группы, не померк. И не померкнет никогда.

Джонни Марр и Стивен Патрик Моррисси сошлись как лед и пламень в 1982 году и начали сочинять песни. Как им удавалось на протяжении нескольких лет вместе писать такие шедевры, как «Girlfriend in a Coma», остается неизвестно: настолько были они различны. Если Моррисси – это романтик, одинокий, отрешенный, уязвимый и сентиментальный юноша, то Джонни Марр был традиционным, обыкновенным рок-н-ролльным человеком: общительным и компанейским.

К концу года они объявили себя группой, взяв название The Smiths. Для полноты комплекта к себе в компанию они пригласили барабанщика Майка Джойса и приятеля Марра, Энди Роурка, в качестве бас-гитариста. Отыграв несколько концертов в родном Манчестере, «Кузнецы» направили свои стопы в Лондон.

24 ноября 1983 года группа выступила в популярном шоу «Top of the Pop». В знак протеста против фонограмм, Моррисси вышел с букетом гладиолусов вместо микрофона.

Этот очаровательный парень.

Концерты в манчестерских и частично лондонских клубах постепенно заинтересовали фирмы звукозаписи. Группа отклонила предложение лейбла Factory, остановив свой выбор для выпуска первого сингла на Rough Trade. Сингл «Hand in Glove», содержавший завуалированные намеки на гомосексуализм, хоть и не прорвался на заметные позиции в чарте, но выполнил главную задачу - привлек внимание прессы. Группа начала давать интервью, в которых Моррисси откровенно высказывал свои далеко не бесспорные и часто идущие вразрез с общественным мнением суждения, что также способствовало росту ажиотажа вокруг группы. Сразу же по его следам появился альбом «The Smiths», который начинал продюссировать бывший участник Teardrop Explodes и Fashion Трои Тейт, но музыканты остались недовольны его работой и, не прерывая записи, пригласили в студию продюсера Джона Портера.

Альбом добрался до 2-го места в чартах и скоро собрал «золото». В ноябре 1983 года вышел второй сингл, «This Charming Man»(«Этот очаровательный парень»), попавший в британский Тор 30. В конце года The Smiths предприняли турне по США, но там группу практически не заметили. А в самом начале 1984 года был выпущен сингл «What Difference Does it Make», сразу же попавший на 2-е место национального хит-парада. Тогда же The Smiths переписали песню «Hand In Glove», пригласив на партию второго голоса Сэнди Шоу, любимую певицу Моррисси - весной 1984 года эта версия вошла в английский Тор 30.

Мясо – это убийство.

В феврале 1985 увидел свет «Meat Is Murder», «программный» второй альбом, название которого отображало вегетарианские убеждения «кузнецов», и, особенно, Моррисси. последовавшее за этим турне по США наконец-то увенчалось полным успехом. В этот период Мозик(ласковое прозвище Моррисси) стал любимцем мировой прессы, его блистательные пассажи на любую тему, от защиты прав животных до анализа аспектов творчества Оскара Уайлда, появлялись на первых полосах английских и американских изданий, обычно о музыке и музыкантах не пишущих (автобиография Моррисси «William, It Was Really Nothing» поднялась в списке бестселлеров Англии на 19-е место).

«Эти чудесные создания должны умереть, эти чудесные создания должны умереть, эта смерть без причины, эта смерть без причины – это убийство» - чрезвычайно жесткий, но во всех смыслах отражающий трупоедство, припев стал западать в сердца слушателей. Многие из них становились вегетарианцами.

А закрепил успех The Smiths сингл «The Boy With The Thorn In His Side» - несмотря на то, что он попал только на 15-е место национального хитпарада, этот гимн нонконформизму сделал The Smiths новыми королями английского рока. Вслед за ним вышеп сингл «Big Mouth Strikes Again», на котором блеснул исполнительским мастерством Джонни Марр.

На некоторое время группу покинул Рорк - оказалось, что у него серьезные проблемы с наркотиками; вскоре он вернулся в The Smiths и тогда же в группе появился второй гитарист Крейг Гэннон, ранее игравший в Aztec Camera, The Bluebells и Colourfield.

Я знаю, что это с этим закончено.

В июне 1986 года The Smiths выпустили пластинку «The Queen Is Dead», благородный вызов истинно английской музыки всем влияниям, успех которой был поистине ошеломляющим: несколько синглов с этого диска оказались в хит-параде, альбом в рекордные сроки стал «золотым» и сегодня считается одним из шедевров рока 80-х годов. Эта, наиболее жесткая и концентрированная работа группы стала для большинства критиков и фанатов вершиной творчества «кузнецов». Каждая композиция с этого альбома гениальна. Заокеанская вылазка принесла группе попадание «Queen is dead» в биллбордовскую сотню, в то время, как на родине альбом занял второе место. Вскоре после этого Марр угодил в автокатастрофу, и пока он отлеживался в больнице, из группы выпнули Гэннона, а Роурк вернулся на свое место. По возвращении Марра в строй The Smiths продолжили бомбардировать чарты синглами, однако отношения в коллективе испортились.
Моррисси не нравилось, что гитарист начал бегать «на сторону» то к Брайану Ферри, то к Билли Брэггу. В то же время Джонни раздражала приверженность вокалиста идеалам 60-х и его отказ от поиска нового направления.

«Кузнецы» завершили 1986 год мощнейшим концертом в Брикстонской академии, где вместе с ними выступала манчестерская группа Fall, - как оказалось, это был последний концерт The Smiths. Записав еще один сингл, «Sheila Take A Bow», (он вошел в Тор 10), группа приступила к работе над альбомом «Strangeways, Here We Come».

Громче бомб

Весной 1987 года свет увидели сразу два сборника синглов и неальбомных песен, «The World Won’t Listen» и «Louder Than Bombs» (соответственно #2 и #38 в британском чарте), второй из которых, по существу, являлся расширенной американской версией первого. Во время их выхода Smiths работали над четвертым альбомом, и группа неуклонно близилась к распаду. Джонни Марр стал особенно тяготиться своим детищем, утверждая, что ему стало тесно в группе, что Моррисси не желает исследовать новые музыкальные территории и препятствует участию Марра в сторонних проектах. Тем не менее, работа «Strangeways, Here We Come», первый и последний случай сотрудничества группы со Стивеном Стритом в качества продюсера, была успешно закончена и попала в хит-парад альбомов на второе место. Еще за несколько недель до выхода этого альбома в октябре 1987 года, было объявлено о распаде Smiths по инициативе Джонни Марра. Причиной был назван «застой» в музыкальном развитии группы. В такой напряженной обстановке группе все-таки удалось записать свой последний альбом. По завершении сессий «Strangeways, Here We Come» Марр хлопнул дверью, а Моррисси тут же распустил команду и занялся сольной карьерой. Эпитафией The Smiths стал концертник «Rank», вышедший в 1988 году уже после распада группы.